Немало было в Казахстане спортсменов, находившихся в советские времена на лидирующих позициях в советском спорте. Печально, но далеко не всех их мы сегодня помним…

Так, не каждому придет на память сегодня имя легкоатлета Анатолия Бадранкова, а ведь в свое время этот спортсмен был рекордсменом Советского Союза, неоднократным рекордсменом Казахстана, участником Олимпийских Игр…

Спортом Анатолий увлекся во время учебы в деревенской семилетней школы в своем родном селе Черемушка Бескарагайского района (ныне — Восточно-Казахстанской области). После продолжил занятия спортом в средней школе райцентра — села Большая Владимировка. В 1959-м, выступая за команду района в соревнованиях школьников в Семипалатинской области, стал чемпионом в беге на 1500 и 3000 метров. Затем была учеба в Семипалатинском автомеханическом техникуме, откуда Бадранкова и забрали в армию.

Во время армейской службы в погранвойсках на заставе Бахты на границе с Китаем Анатолий продолжал занятия легкой атлетикой и был включен в состав легкоатлетической сборной команду Казахской ССР, где тренировался у первого казахстанского летнего олимпийца Евгения Кадяйкина, выступая на коронной дистанции своего тренера — 3000 м с препятствиями. В 1964 году Бадранков стал чемпионом республики на этой дистанции, через год улучшил республиканский рекорд Кадяйкина девятилетней давности, выполнив по ходу дела норматив мастера спорта СССР. Звание чемпиона Казахстана Анатолий сохранял за собой вплоть до 1969 года. В эти годы он успешно выступал и во всесоюзных легкоатлетических кроссах.

После демобилизации со срочной службы в 1965 году Бадранков поступил на учебу в Казахский государственный институт физической культуры, который успешно закончил в 1969-м. Во время учебы в вузе спортсмен был включен в состав сборной Советского Союза, где завоевал прочное место. В его послужном списке участие во многих самых крупных международных соревнованиях.

После окончания института Анатолий Бадранков вернулся на сверхсрочную службу в пограничные войска, служил там в должности старшего техника, помощника начальника штаба авиационного полка по аэрофотослужбе и помощника командира полка по физподготовке личного состава.

В 70-е он неоднократно завоевывал медали чемпионатов СССР в беге на разные дистанции. В олимпийском 1972 году победил на проведенном в Милане легкоатлетическом матче команд СССР, Италии, Бельгии и Румынии на дистанции 10000 м с результатом 28 мин 38,6 сек. На последних предолимпийских соревнованиях установил рекорд СССР в беге на 3000 м — 7 мин 52,8 сек. Спортсмен поехал на Олимпиаду в Мюнхен, где рассчитывал на дистанции 10000 м на успешное выступление — бежалось ему в том году очень хорошо. Однако выбрал, как оказалось, не самую правильную тактику… В предварительных забегах бежал экономно, собираясь в финале побороться за награды. Считал, что и так войдет в число пяти финалистов. И занял в итоге только 6 место…

Успешно выступал Бадранков в международных и всесоюзных соревнованиях и в дальнейшем. Становился чемпионом страны в 1974 году в кроссе на 12 км. Однако пробиться в советскую сборную для участия в Олимпиаде 1976 года не смог… Зато вполне, казалось, мог бы участвовать в Московской Олимпиаде — стал третьим в чемпионате СССР в беге на 12 км. Однако шел ему в ту пору уже 40-й год, и руководители советского спорта просто побоялись включить его в команду кандидатов на участие в играх XXII Олимпиады. Неудивительно — был он более чем на 10 лет старше всех остальных, отобранных для подготовки к Играм на дистанции 10000 м… Через год Анатолий Бадранков оставил большой спорт.

Он умер 30 мая 1998 года, через год с лишним после увольнения из армии на пенсию. Прослужил в войсках СССР, а затем и Республики Казахстан в общей сложности 29 лет. За Афганистан награжден тремя медалями, в том числе главной боевой — «За отвагу». А вот олимпийскую так и не получил…