В этом году Караганда вновь встречала кубинских боксеров. А всего в стенах спорткомплекса «Жастар», на ринге которого в течение пяти дней звучал гонг, собрались более 150 спортсменов из шести стран: Казахстана, Кубы, Китая, Узбекистана, Таджикистана и Кыргызстана. Причем их сборные были представлены в основном первыми номерами. Участие в этом турнире приняли и члены сборной Казахстана, в том числе двукратный чемпион мира Серик Сапиев.

Не смогли приехать россияне и украинцы. По словам организаторов, последних, а также команду Краснодарского края, не пустил свиной грипп, из-за вспышки которого в этих регионах объявлен карантин. А члены сборной России и Волгоградского края поехали на чемпионат мира среди нефтяных стран, который в эти же дни проходил в Ханты-Мансийске.

Авторитетным был и список почетных гостей. Среди них — легенды мирового бокса кубинцы: трехкратный олимпийский чемпион, шестикратный чемпион мира Феликс Савон Фабре (он, кстати, в 1999 году был участинком этого турнира, посвященного тогда 60-летию Жарылгапова), трехкратный олимпийский чемпион, трехкратный чемпион мира Теофило Стивенсон Лауренси, советник президента Кубинской федерации бокса, заслуженный тренер Кубы Алсидес Карона Сагара. За боями наблюдал прославленный казахстанский боксер Серик Елеуов — он сам четырежды выигрывал турнир памяти Жарылгапова. К закрытию соревнований успел приехать из Германии известный казахстанский боксер-профессионал, «золотой мальчик» Геннадий Головкин. Этот турнир и ему открывал когда-то дорогу, он побеждал на нем пять раз.

Фотосессия со знаменитостями не прекращалась на всем протяжении турнира. Каждый зритель старался использовать момент, чтобы запечатлеть себя на память с кумирами.

В качестве главного судьи турнира пригласили из России чемпиона мира, ветерана казахстанского бокса Валерия Рачкова.

На церемонии открытия турнира собравшихся приветствовали аким Карагандинской области Серик Ахметов, посол Кубы в Казахстане Абелардо Эрнандес Феррер, представители Казахстанской федерации бокса. Они пожелали всем побед и дружбы.
Однако бои, особенно в финале, были жесткими. Доходило до крови, боксеры разбивали друг другу носы и губы. Им было за что биться. В этом году турнир проходил под эгидой НДП «Нур Отан», и организаторы выставили существенный призовой фонд. Впервые в каждой из 11 весовых категорий были учреждены денежные награды: по 3000 долларов США — за первое место, по 1000 долларов — за второе, по 500 долларов — двум обладателям бронзовых наград. А в весовой категории до 69 кг, где выступил Серик Сапиев, на кону стоял автомобиль.

И вот он, самый волнительный момент финальных поединков и, соответственно, награждений. Финал, конечно, отличался наибольшим накалом страстей. Но некоторые поединки следует выделить особо. Самым результативным стал бой за звание чемпиона турнира в весовой категории до 60 кг между 24-летним карагандинцем мастером спорта Елдосом Сайдалиным и 18-летним мастером спорта из Узбекистана Фызлиддином Гаибназировым. Карагандинский боксер (тренеры А. Аширбеков и Г. Кенжебаев) выиграл поединок со счетом 13:2.

До самого конца держал зрителей в напряжении финальный бой в весовой категории +91 между 23-летним кубинцем Асеа Роберто Альфонсо и 25-летним мастером спорта из Караганды Виталием Бондаренко. Завершился он с равным счетом 3:3, но судьи отдали победу кубинскому спортсмену.

И самым зрелищным, по всеобщей оценке, стал финальный поединок в весовой категории до 69 кг. Серик Сапиев бился с узбеком Уктамов Рахмоновым, победив его со счетом 15:5.

На церемонии награждения на пьедестал почета больше всего поднималось казахстанцев. Восемь казахстанских спортсменов стали победителями этого турнира. Кроме того, казахстанцы завоевали шесть вторых и 16 третьих мест. У кубинцев — по одной золотой и серебряной награде, а также три «бронзы». Узбекистанские боксеры взяли одно первое место, три вторых и одно третье. Одну золотую медаль выиграл таджикистанский спортсмен. Одно «серебро» — у представителя китайской сборной. И три бронзовые медали завоевали киргизстанские боксеры.

Кубки и медали победители и призеры получали из рук именитых боксеров. Награду Серику Сапиеву вместе с ключами от автомобиля вручила супруга Галыма Жарылгапова Бижамал Жексенбиевна.

«Международный турнир памяти Галыма Жарылгапова, традиционно проводимый в конце года, — это знаковое событие для всех, — отметил президент Карагандинской областной федерации бокса Жанат Тусупбеков. — Для нас это — повод показать, чем занимались в течение года, к чему пришли, чего достигли. Этот турнир престижный, и, я думаю, его статус будет постоянно расти».

— Как бывший спортсмен, я вижу, что молодежь растет, — поделился впечатлениями Серик Елеуов. — Вот смотрю со стороны, себя вспоминаю. Я сам был такой же молодой, амбициозный. Все это давало о себе знать. И сейчас каждый хочет стать чемпионом. В принципе, я думаю, потенциал у нас есть, и еще вырастут чемпионы мира и олимпийские чемпионы.

Однако главный судья соревнований Валерий Рачков на оценки не расщедрился: «Не буду лукавить. Ярких личностей я здесь не увидел. Ребят надо учить приему, чтобы у них было свое лицо. Но, к сожалению, осталось мало специалистов бокса, зубров тренерского цеха, способных воспитать спортсменов высокого уровня, которые будут выигрывать на международной арене. Эта проблема характерна и для России». И все же Валерий Рачков с большим пиететом отозвался о Серике Сапиеве: «Он — мастер экстра-класса, одаренный богом. У него все есть — и чувство дистанции, и чувство удара. Ему создать бы хорошую соревновательную практику, на которой он бы вырос еще больше. А так парень чудесный. Самое главное — он любит бокс так же, как люблю его я. Дай бог ему выигрывать еще много медалей для Казахстана».