В январе нынешнего года трое казахстанских гимнастов стали в Лондоне олимпийцами. Мы ничего не напутали, отлично помним, что летние Олимпийские игры проводятся летом, а не в середине зимы, и все же… Именно столица будущих Игр за полгода до главного старта четырехлетия стала местом отбора представителей спортивной и художественной гимнастики. Как раз на последних квалификационных соревнованиях наши спортсмены и запрыгнули в состав, отправляющийся на главные состязания четырехлетия. 

   Но сначала напомним имена счастливчиков. Самый опытный среди них — алматинец Степан Горбачев, долгие годы считавшийся вторым, после Ернара Еримбетова, номером сборной Казахстана. На международной арене выступает давно и стабильно, в 2003 году стал серебряным призером Всемирной летней универсиады. Молдир Азимбай из Шымкента, напротив, самая молодая в этой компании. Учится в гуманитарно-экономическом колледже, тренируется под руководством Галины Долгополовой, в 2010 году участвовала в I Юношеской летней Олимпиаде в Сингапуре. Анна Алябьева из Астаны — в художественной гимнастике открытие двух последних лет, достойная преемница Алии Юсуповой и двукратная чемпионка летних Азиатских игр 2010 года в Гуанчжоу.

   Очень интересная параллель: с недавних пор главными тренерами сборных РК по спортивной и художественной гимнастике как раз стали Ернар Еримбетов и Алия Юсупова, чей приход на руководящие посты ознаменовался выигрышем их недавними партнерами по сборной РК олимпийских лицензий.

— Степан Горбачев, на которого мы очень рассчитывали, выиграл путевку на Игры в многоборье, — рассказывает директор специализирующейся на гимнастике алматинской ДЮСШОР № 9 Тахир Кашкули. — В Лондоне собрался очень сильный состав участников, туда приехали даже те спортсмены, которые уже отобрались на Олимпиаду. Степан прошел ровно все снаряды и занял 24-е место: это была как раз последняя разыгрывавшаяся лицензия. А Молдир Азимбай прошла на Олимпиаду по квоте Международной федерации гимнастики (ФИЖ). Такие «подарки» делаются странам, которые еще не входят в число фаворитов мировой гимнастики, и тут, я считаю, нам здорово помогла легендарная казахстанская гимнастка пятикратная олимпийская чемпионка Нелли Ким, которая в ФИЖ является председателем технического комитета. К слову, помимо самой Нелли Ким у нас на Олимпийских играх в женском разряде в свое время выступали только Ольга Кожевникова и Ирина Евдокимова. Молдир Азимбай будет четвертой представительницей Казахстана на главных соревнованиях современности.

   Сейчас, после ухода с помоста Ернара Еримбетова, 28-летний Горбачев, безусловно, первый номер сборной Казахстана. Его тренирует тот же наставник, который много лет работал с Еримбетовым, — Владимир Ильясович Эспанов. Нынче не самое подходящее время, чтобы делить между тренерами лавры: олимпийца Горбачева готовили к этому прорыву и Владимир Эспанов, и много лет возглавлявший сборную Казахстана Александр Калиш, и Ернар Еримбетов. Впереди у спортсменов и наставников очень много работы. Буквально на днях я разговаривал с Горбачевым. Сборная планирует тренироваться в зале ДЮСШОР № 9, а сам Степан перед Олимпийскими играми выступит в двух этапах Кубка мира, проведет, вероятнее всего, где-то за рубежом два учебно-тренировочных сбора. Я специально для подготовки Горбачева взял на работу спортивного психолога Ладу Александровну Галоха. Она работает и с нашими девочками-гимнастками, положительные результаты уже очевидны, и я очень доволен таким сотрудничеством.

…Дополним к рассказу Тахира Кашкули, что в женском разряде у нас на Олимпиадах 1976 и 1980 годов блистала Нелли Ким, а в мужском на Играх 1988 года чемпионами стали Валерий Люкин (в общей сложности у него в Сеуле были две золотые и две серебряные медали) и Владимир Новиков.