7-й этап престижной веломногодневки Тур де Франс состоялся в пятницу 8 июля протяженностью маршрута 218 километров от Ле-Мана до Шатору, где по прогнозам все шансы имел повторить успех трехгодичной давности велогонщик Марк Кэвендиш из «HTC – Highroad».

   После 90 километров прохождения этапа состоялся сход с гонки бельгийца Тома Бонена из «Quick-Step», который не смог оправиться от травм, получивших на 5-м этапе Тура. На этом сходы на этапе не закончились. За 35 километров до финиша случился массовый завал, в котором серьезно пострадал один из фаворитов Тур де Франс, лидер команды «Team Sky» Брэдли Уиггинс. В дальнейшем британец отказался принимать участие в гонке, и был вынужден сняться с Большой петли, с подозрениями на перелом руки. Также в данном эпизоде пострадал один из гонщиков «Astana» Паоло Тиралонго, и на финише поймал очень солидное время отставания. Данный завал разделил пелотон на две группы, практически все фавориты усидели в первой группе и благополучно финишировали.

  Изначально данный 7-й этап рассматривался как проходной обыкновенный равнинный этап, без малейших предвидений на опасность прохождения. Велоспорт доказывает свою непредсказуемость, и если на счет Бонена велись разговоры о его сходе, в связи с большим временем, которое он потерял в погоне за пелотоном на 5-м этапе. События в 7-й гоночный день разворачивались по нарастающей, в стане гонщиков виднелась нервозность и старания их как можно выше продвинуться в группе. Всем места впереди не хватало, это понятно, в дальнейшем мелкие незначительные падения отдельных велогонщиков в итоге подвели пелотон к мясорубке перемоловшей практически половина пелотона.

  Далее первая группа набирала обороты, догоняя квартет беглецов, которые в принципе лидерам никакой опасности собой не представляли, это - Микаэль Делаж из «FDJ», Джанни Мерсман «FDJ», Пабло Уртасун «Euskatel» и Янник Талабардон «Saur – Sojasun».

  За 11 километров до финишной черты последний оставшийся из отрыва гонщик команды «FDJ» Микаэль Делаж был поглощен первой группой. Начинаются командные построения для раскатки своих мастеров спринтерских развязок. Поезд «HTC – Highroad» как и всегда показывает слаженную работу во главе группы, развозя «маленького ковбоя» Марка Кэвендиша. Алессандро Петакки из «Lampre» незыблемо следует за спиной своего главного конкурента, держа его все время на виду. За километр до финиша пошли мощнейшие скорости, все претенденты впереди. Как с цепи срывается сильнейшим выпадом вперед Андре Грайпель из велодружины «Omega Pharma – Lotto», по правой стороне обходя своих оппонентов. Марк Кэвендиш выстреливает, Петакки у него за спиной, но не хватает резкости у Алессандро. В итоге Марк обыгрывает своих соперников, оформив дубль на нынешней и 17-ю в карьере победу на Тур де Франс. «Король спринта» в очередной раз доказывает свое звание. Алессандро Петакки приезжает вторым колесом, третий Андре Грайпель.

  Солидно отстали на 7-м этапе практически все гонщики казахстанской команды «Astana», лучшим из наших был лишь Александр Винокуров, остальные финишировали за первой сотней и показали такие позиции на этапе: 32. Александр Винокуров, 104. Андрей Гривко, 149. Роман Кройцигер, 150. Максим Иглинский, 154. Реми Ди Грегорио, 155. Паоло Тиралонго, 158. Томас Вайткус, 185. Дмитрий Фофонов, 187. Андрей Зейц. И если вчера в командной классификации наш коллектив велогонщиков находился на 8-м месте, то после 7-го этапа скатились на 19-е место. Не понятны действия некоторых гонщиков, которые должны были находиться рядом, и опекать Винокурова, при всем желании оставили нашего лидера одного.

Генеральная классификация после 7-го этапа:

1. Тор Хушовд «Garmin» 28:29:27

2. Кэдел Эванс «BMC Racing» +1

3. Фрэнк Шлек «Leopard» +4

4. Дэвид Миллар «Garmin» +8

5. Андреас Клёден «RadioShack» +10

11. Александр Винокуров «Astana» +32

57. Роман Кройцигер «Astana» +5:35

120. Реми Ди Грегорио «Astana» +13:04

123. Томас Вайткус «Astana» +13:32

132. Дмитрий Фофонов «Astana» +15:03

140. Андрей Гривко «Astana» +16:01

153. Максим Иглинский «Astana» +18:30

157. Андрей Зейц «Astana» +19:10

177. Паоло Тиралонго «Astana» +28:48

184. Дмитрий Муравьёв «RadioShack» +30:44

  8-й этап Тур де Франс пройдет от Эгюранда до Сюпер-Бесса протяженностью дистанции 189 километров, этап считается холмистым, с которого постепенно гонка перейдет в горы. 4 горы предстоит преодолеть велогонщикам, 2 из которых 4-й категории, одна 2-й категории сложности и финишировать гонщики будут на подъеме Super-Besse на горнолыжном курорте, который уже здесь трижды принимал Тур де Франс. Основными фаворитами на данном этапе считаются Альберто Контадор, Энди Шлек, Александр Винокуров, Самуэль Санчес, Кэдел Эванс. Скорее всего, сегодня Тор Хушовд расстанется с желтой майкой лидера, так как начинаются этапы не его профиля, в которых громовержцу придется ох как нелегко.