Система отбора. В женском олимпийском турнире примут участие 12 команд. Одна путевка отдана сборной Великобритании как хозяйке Игр, вторую получит команда — чемпион мира 2011 года. Еще четыре вакансии заполнят победители континентальных турниров (Азия, Америка, Африка, Европа). Остальные шесть лицензий будут разыграны на трех мировых отборочных турнирах (по две лицензии на каждом).

   Как известно, женская сборная Казахстана участвовала в гандбольном турнире Олимпиады-2008 в Пекине — это стало возможным благодаря победе в азиатской квалификации, состоявшейся летом 2007-го в Алматы. Ради справедливости следует сказать, что тогда не обошлось без судейских симпатий к хозяйкам турнира, и это проявилось во встречах наших гандболисток с главными соперницами. Например, в матче с японками арбитры часто назначали штрафные в сторону ворот гостей и столь же часто свистели, фиксируя у них пробежку, а значит, отдавая мяч нашим гандболисткам. Кроме того, японки постоянно оставались в меньшинстве. Их главный тренер возмущался, но тщетно. То же самое происходило и в поединке с южнокореянками. Правда, после того, как счет стал 28:22 в пользу сборной Казахстана, судьи стали свистеть уже в другую сторону (в порядке «компенсации»).

   Впрочем, это пустяки по сравнению с тем, какой «административный ресурс» подключили хозяева аналогичного мужского турнира — кувейтцы. В итоге НОК Южной Кореи подал протест, и Международная федерация гандбола (IHF) приняла решение аннулировать итоги мужской азиатской квалификации, а заодно и женской. Но позже Спортивный арбитражный суд в Лозанне, согласившись с вердиктом IHF относительно мужского турнира, оставил в силе итоги женского, состоявшегося в Алматы. Наши гандболистки поехали в Пекин и заняли там 10-е место. Причем после победы над китаянками 29:26 они имели хорошие шансы попасть в четвертьфинал, но в последний день группового этапа сыграли вничью с соперницами из Анголы, а хозяйки Олимпиады, уже знавшие этот результат, неожиданно для всех победили француженок. Тот матч многие назвали «странным» (позже, во встрече за 5–6 места, китаянки проиграли тем же француженскам вчистую, с разницей в восемь мячей), но, как говорится, не пойман — не вор. Кстати, в Пекине бронзовые медали достались кореянкам, которые ранее, в полуфинале, проиграли всего один мяч будущим чемпионкам — норвежкам.

   Первый и главный отборочный этап для гандболисток Казахстана — азиатская квалификация — пройдет с 12 с 20 октября в Китае. Можно назвать пять команд, которые поведут основную борьбу за единственную путевку в Лондон — это сборные Южной Кореи, Китая, Японии, Казахстана и КНДР. Мы расположили фаворитов по мере убывания их шансов. Кто-то может возразить, напомнив о том, что наша команда является действующим чемпионом Азии (выиграла этот титул в декабре прошлого года в Алматы). Но месяцем раньше на Азиатских играх, которые и были главным соревнованием года, она стала лишь 4-й, по ходу турнира дважды проиграв южнокореянкам (17:25 и 26:38) и один раз китаянкам (18:26). Результаты матчей говорят сами за себя. Плюс на последнем чемпионате мира в декабре 2009-го наша сборная выступила хуже, чем другие азиатские команды: Южная Корея — 6-е место, Китай — 12-е, Япония — 16-е, Таиланд — 21-е, Казахстан — 22-е. Но кто знает, может быть, казахстанская федерация гандбола до октября найдет новых сильных легионерок (в канун наиболее важных международных турниров они у нас появляются «пачками»), что повысит наши шансы?

   Следующий отборочный этап — чемпионат мира, который пройдет с 3 по 18 декабря в Бразилии. Конечно, о том, чтобы поспорить за единственную стоящую на кону олимпийскую путевку речь даже не идет, но в любом случае представительницам Азии надо постараться выступить как можно лучше. Дело в том, что состав сборных-участниц заключительных квалификационных турниров будет формироваться с учетом итогов именно мирового первенства. В число 12 команд (их разделят на три группы, и в каждой из них будут разыгрываться по две путевки) войдут шесть лучших из числа не отобравшихся через чемпионат мира и континентальные квалификации, по два представителя двух лучших континентов и по одному представителю двух других континентов.

   Как это может выглядеть на практике? Предположим, китаянки выиграют азиатскую квалификацию (тем более что в гандболе, как мы убедились на приведенных выше примерах, «родные стены» порой играют решающую роль), а южнокореянки на мировом первенстве, как и в 2009-м, попадут в шестерку лучших, что им вполне по силам. В таком случае право участвовать в заключительных отборочных турнирах, возможно, достанется двум следующим сборным из Азии, то есть японской и казахстанской. Если, конечно, команды с нашего континента в сумме выступят лучше, чем представители Африки и Америки (с Европой тягаться нереально). То есть шанс продолжить борьбу за поездку в Лондон могут получить сразу три азиатские команды, помимо той, которая уже отобралась ранее. Это самый оптимистичный вариант. При пессимистичном раскладе их может оказаться две, а то и вовсе одна. Данное обстоятельство заметно повышает цену каждого матча мирового первенства даже с участием аутсайдеров.

  Наш прогноз. Вероятность победы каждой из команд-фаворитов в азиатским квалификационном турнире мы оцениваем в следующей пропорции: Южная Корея — 35 процентов, Китай — 30 процентов, Япония — 20 процентов, Казахстан — 14 процентов, КНДР — 1 процент. В случае, если нашей сборной не удастся пробиться на Олимпиаду через континентальный отбор и придется участвовать в мировой квалификации, то там ее шансы будут минимальными.

   И коротко о ситуации в других дисциплинах командных игровых видов спорта. В мужском гандболе и в мужском хоккее на траве у нас, по сути, некому представлять Казахстан в международных турнирах на уровне взрослых. Женская хоккейная сборная создана относительно недавно и даже приняла участие в летних Азиатских играх, которые, кстати, и стали континентальным отбором на Олимпиаду. Там наша команда не только проиграла пять матчей из шести, но и оказалась в эпицентре скандала, о котором писали мировые СМИ, — ее уличили в фальсификации документов трех хоккеисток: они не имели права играть за Казахстан, поскольку ранее, в апреле прошлого года, выступали в квалификационном раунде Кубка мира за Беларусь. А олимпийские лицензии достались сборным Китая и Южной Кореи.

   Ну и, наконец, о футболе. Как известно, в олимпийском турнире за каждую мужскую команду могут быть заявлены не более трех игроков старше 23-х лет, а все остальные должны быть «андерами», то есть младше этого возрастного порога. Поэтому в квалификации участвовали молодежные сборные. В Европе, к которой приписан казахстанский футбол, она была совмещена с чемпионатом континента-2011. Наша команда удачно стартовала в отборочном турнире, набрав четыре очка в первых двух матчах, — ничья в гостях с израильтянами и победа дома над болгарами. Но затем случился памятный конфликт интересов молодежной и национальной сборных, а соответственно Сергея Гороховодацкого и Бернда Шторка, чуть позже последовала отставка первого, и в оставшихся шести встречах наша команда довольствовалась лишь одним очком. Как результат, последнее место в группе. А олимпийские путевки достались трем призерам недавнего финального турнира — сборным Испании, Швейцарии и Белоруссии.

   В женском футболе никаких возрастных ограничений применительно к Олимпиаде нет. Европе выделены две вакансии, которые достанутся сильнейшим сборным континента по итогам чемпионата мира, проходящего в эти дни в Германии. В прошлогоднем отборочном турнире к ЧМ команда Казахстана в своей группе проиграла все восемь матчей сборным Швейцарии, России, Ирландии и Израиля с общим счетом 4–32.