Нередко бывает в спорте и в жизни, что, будучи не обделенным талантом, упорством, работоспособностью, добиться успеха в своей сфере никак не получается. Кто-то отчаивается и вообще отходит от дел. Другой понимает, что нужно что-то менять — местожительство ли, род ли деятельности или, скажем, работающую с тобой команду, — и в итоге все-таки добивается своего.

Бегунья-стайер Ирина Микитенко переехала из Казахстана в Германию в 1996 году. Чтобы доказать свою состоятельность, спортсменке пришлось на новой родине приложить немало усилий. Зато теперь имя Микитенко, многократной чемпионки и рекордсменки Германии, неоднократной победительницы самых престижных мировых марафонских забегов хорошо известно любителям легкой атлетики во всем мире.

Ирина — представитель очень известной спортивной семьи. Ее свекор и бывший тренер — стайер Леонид Микитенко, уроженец Бескарагайского района ВКО, — становился призером чемпионата Европы 1966 года в беге на 10000 метров, был трехкратным (1966/1968) чемпионом СССР, участвовал в Олимпиаде в Мехико. Муж Александр — тренер нынешний, сам бегал на 5 и 10 километров и принимал участие в чемпионате Мира.

Ирина начала заниматься легкой атлетикой еще в школе. В сборную СССР она попала в возрасте 16 лет. В Алматы она закончила спортшколу олимпийского резерва, отучилась в физкультурном институте. В 1996 году спортсменка в составе сборной Казахстана приняла участие в Олимпиаде в Атланте, где на дистанции 5000 метров заняла 11 место. А возвратившись из Америки, чета Микитенко решила переехать на ПМЖ в Германию (мать Ирины — немка по национальности).

Не все на новом месте жительства поначалу складывалось гладко. Даже выход на Федерацию легкой атлетики Германии удалось найти далеко не сразу. Но когда семейному дуэту тренер — спортсменка (Александр поначалу участвовал в коммерческих стартах, а после перешел на тренерскую работу) дали шанс, он им сполна воспользовался.

Долго доказывать свою состоятельность немцам Ирине Микитенко не пришлось: уже в 1998 году она стала чемпионкой страны в беге на 10 тысяч километров, много раз повторила это достижение на разных дистанциях в последующие годы, установила множество рекордов Германии. Были и попытки покорить-таки олимпийскую вершину: спортсменка заняла 5 место на Олимпийских Играх 2000 года и 7-е — на Олимпиаде-2004.

Но бывшей нашей соотечественнице хотелось попробовать себя и в беге на длинные дистанции. Стартовав сначала в полумарафонском забеге, Ирина Микитенко после приняла участие 2007 году в знаменитом Берлинском марафоне, где с первой же попытки заняла второе место. Со второго раза она добилась победы на марафоне в Лондоне в 2008 году. К соревнованиям в Англии бегунья готовилась с мужем и свекром на Иссык-Куле. На старт Лондонского марафона вышло около 50 тысяч профессионалов и любителей бега. Экс-казахстанка пробежала дистанцию за 2 часа 24 минуты и 12 секунд, сумев опередить главную фаворитку этого забега — 33-летнюю бегунью из Эфиопии Гете Вами, ставшую только третьей. Второй финишировала россиянка Светлана Захарова. Ирина мечтала выступить в марафоне в олимпийском Пекине, но травма помешала ей это сделать. Впрочем, едва оправившись от повреждения, уже через месяц бывшая казахстанка стартовала в Берлинском марафоне, также как и Лондонский входящем в престижную серию World Marathon Majors. И одержала в нем уверенную победу, опередив эфиопку Аскале Магарсу! Две таких больших победы на крупнейших стартах в течение календарного года привели к тому, что уроженка Казахстана Ирина Микитенко, выступающая за сборную Германии, была признана немцами лучшим легкоатлетом 2008 года. И это несмотря на пропуск Олимпиады в Пекине!

В 2009 году экс-казахстанка Ирина Микитенко второй раз подряд стала победительницей престижного Лондонского марафона. Это соревнование проводилось уже в 28-й раз. Ирина победила с заметным преимуществом, опередив англичанку Ямаучи, финишировавшую второй, на минуту и одну секунду.

Супруги Микитенко обосновались в собственном доме в небольшом немецком поселке, расположенном в сорока километрах от Франкфурта, растят приехавшего с ними из Казахстана сына Александра и родившуюся в Германии дочь Ванессу. А фрау Ирина мечтает выступить на следующей Олимпиаде…