За это время наши скороходы прошли четыре учебно-тренировочных сбора, а также поучаствовали в Канаде в летнем Кубке мира.

Его итог: первое и второе места на дистанции 3000 метров у мужчин, завоеванные Дмитрием Бабенко и натурализованным казахстанцем Франком Фругенхилом из Голландии, а также два обновленных рекорда нашей страны. Это сделали все тот же Бабенко и Екатерина Айдова, первая казахстанка, вышедшая на пятисотметровке из 40 секунд. Руководил нашей командой на сборах экс-наставник сборной России Вадим Саютин. Кстати, официально Вадим Александрович числится в нашей сборной тренером-консультантом, а пост рулевого принадлежит Борису Васильковскому, также российскому специалисту.

— Мы не стали устраивать из этого разборок, а по-свойски договорились, что руководить подготовкой сборной к Играм в Ванкувере будет Саютин, Васильковский же возьмется за ближайший резерв казахстанских конькобежцев, которые в составе клуба «Астана» тренируются в Челябинске и готовятся в Азиаде-2011, — рассказывает вице -президент Федерации конькобежного спорта Сергей Цыбенко. — Уже сейчас можно с полной уверенностью заявить, что с наставником мы не прогадали. Через пять дней после выхода сборной на лед — а это 17 спортсменов — почти все обновили свои личные достижения. И это не считая призовых мест и двух рекордов Казахстана.

— В чем же феномен Саютина?
— Работая с нашими ребятами с мая, Вадим Александрович уже сумел создать коллектив единомышленников. Кроме того, с нашей командой тренируется чемпион мира и Европы Евгений Лаленков из России. С приглашением голландца в сборную Казахстана мы также не ошиблись. В итоге трио Бабенко — Лаленков — Фругенхил и является мотором казахстанской сборной. Кроме того, Саютин делает упор на велоподготовку. Все это уже дает положительные результаты. Пример тому — наш лидер Дима Бабенко. Являясь его личным тренером, я давно не видел, чтобы он так выкладывался на тренировках. Раньше, когда в сборной у него не было конкурентов, Диме нужно было находить аргументы для работы в полную силу, теперь же его просто не остановить. Мы уже подумываем, чтобы на Олимпиаде замахнуться на медаль в индивидуальных соревнованиях на дистанциях 5 или 10 тысяч метров. Именно в этих дисциплинах выступит на Играх Бабенко.

— Как влился в нашу сборную голландец?
— Замечательно. Франк — очень коммуникабельный парень и большой работяга. Когда пошла велоподготовка, он первым брал велосипед и, невзирая на погодные условия, крутил педали. Видимо, сказалось, что в промежутке между конькобежными соревнованиями, чтобы заработать себе на жизнь, Фругенхил участвовал в профессиональных велогонках. Пока для него единственной проблемой является русский язык. Но на сборах он живет в одном номере с Димой Бабенко и усиленно осваивает «великий и могучий».

— В своем блоге Лаленков пишет, что был очень удивлен, когда, перелетая из одного города в другой, наши спортсмены путешествовали налегке. Даже в сборной России все конькобежцы вынуждены сами таскать свой нелегкий багаж, а это около 40 килограммов…
— Это простая экономия государственных средств. Когда мы перелетали из Ванкувера в Калгари, за перевес нашего багажа мы должны были заплатить 4 тысячи долларов. Тогда я и один из тренеров арендовали грузовик и поехали своим ходом вместе с багажом до пункта назначения. Это обошлось нам всего в одну тысячу долларов. Кроме того, уже сейчас мы озаботились тем, где будут жить конькобежцы во время Игр. Олимпийская деревня расположена в ста километрах от катка, поэтому перед решающими стартами мы снимем квартиру, которая находится всего в двадцати минутах ходьбы от места соревнований.

— Сборы сборами, но отдых тоже нужен. Чем вы разнообразите ежедневные тренировки?
— На предпоследнем сборе мы жили всего в 30 километрах от маршрута одного из этапов «Тур де Франс». Ребята меня уговорили, мы арендовали автобус и отправились поболеть за «Астану». Все конькобежцы тренируются в майках нашей велокоманды, и из-за этого по дороге с нами произошел небольшой казус. Испанские болельщики, которым хорошо знакома казахстанская велоконюшня, увидев автобус с нашими ребятами, бросились вдогонку с дикими криками: «Астана! Астана!». Мы вынуждены были остановиться и выйти. А фанаты бросились обнимать сборников. Страсти не улеглись даже тогда, когда выяснилось, что мы не из «Астаны» и вообще — конькобежцы. Так что могу уверенно сказать: казахстанскую велокоманду очень любят и уважают в Европе. Сейчас же, по возвращении из Калгари, сборная Казахстана отправится на восстановительный сбор в Турцию.

— Как обстоят дела с олимпийскими лицензиями?
— Гонка за путевками начнется в октябре и продлится полтора месяца. Мы планируем завоевать восемь квот на Игры-2010.