Сегодня в Монако стартует главная велогонка сезона — супермногодневка «Тур де Франс».

Трехнедельный французский Гран-тур откроется субботней индивидуальной «разделкой» на 15 км по улицам Монте-Карло. В роли главного фаворита по всеобщему признанию «Тур де Франс-2009» начнет казахстанский клуб «Астана». Накануне субботнего старта в Монако супермногодневки «Тур де Франс» наибольшее внимание болельщиков, специалистов, средств массовой информации со всего мира приковано к казахстанской команде «Астана». Под знаменами нашего клуба собрано целое созвездие именитых велосипедистов во главе с семикратным победителем «Большой петли» американцем Лэнсом Армстронгом и трехкратным победителем Гран-туров испанцем Альберто Контадором. Среди помощников дуэта лидеров «Астаны» призеры супермногодневок немец Андреас Клёден и американец Ливай Лаффаймер, а также казахстанец Дмитрий Муравьев, украинец Ярослав Попович, испанец Аймар Зубелдия, португалец Сержиу Паулиньо и швейцарец Грегори Раст.

Лэнс Армстронг — гонщик «Астаны», 7-кратный победитель «Тур де Франс»:

— После трех лет отсутствия на «Тур де Франс» я снова переживаю волнение и с нетерпением жду старта гонки. Наша цель — выиграть «Тур», и не важно, кто станет победителем — я, Альберто, Ливай или кто-то ещё, главное чтобы это был гонщик «Астаны».

Среди конкурентов «Астаны» в борьбе за желтую майку лидера общего зачета все призеры прошлогодней «Большой петли» — победитель «Тур де Франс-2008» испанец Карлос Састре из швейцарского клуба «Сервело», серебряный призер австралиец Кэдел Эванс из бельгийского «Сайленс-Лотто» и обладатель бронзы россиянин Денис Меньшов из голландского «Рабобанк», который недавно первенствовал на супермногодневке «Джиро Д’Италия». «Темными лошадками», способными преподнести громкую сенсацию, считаются братья из Люксембурга Анди и Франк Шлэк, защищающие цвета датской команды «Саксо банк».