Всего в мире существует семь литературно-мемориальных музеев Ф.М.Достоевского. Шесть из них находятся в России, один - в Казахстане. Семипалатинский музей Ф.М. Достоевского был открыт 7 мая 1971 года на основании Постановления Совета Министров Казахской ССР N 261. Основой музея стал деревянный полутораэтажный дом 1838 года постройки, №62 в государственном списке памятников истории и культуры Республиканского значения. Литературно-мемориальный дом-музей Достоевского, бывший дом почтальона Лепухина, в котором в 1857-1859 гг. Ф.М. Достоевский снимал квартиру с семьей. Ф.М. Достоевский в этом доме прожил более двух лет. История музея начинается со старого деревянного домика, в котором во второй половине 19 в. Достоевский снимал квартиру после венчания с М.Д. Исаевой.
В 1854 году ссыльнокаторжный петрашевец Ф. М. Достоевский, закончивший срок каторжных работ в Омском остроге, был зачислен рядовым в Седьмой сибирский линейный батальон, стоявший в Семипалатинске. Здесь, на казахской земле, он провел пять лет своей жизни, о которых впоследствии сказал: «По крайней мере, жил, хоть страдал, да жил!». К 150-летию со дня рождения великого русского писателя в доме, где он жил в 1857-1859 г.г., был открыт Семипалатинский литературно-мемориальный музей Ф. М. Достоевского. Среди экспонатов музея — первые издания романов писателя "Преступление и наказание" (1867 г.), "Подросток" (1876 г.), "Братья Карамазовы" (1881 г.) и др. произведения. Семипалатинские годы освещены любовью к Марии Дмитриевне Исаевой. "Она явилась мне в самую грустную пору моей судьбы и воскресила мою душу". Это годы возвращения к литературному труду. Здесь написаны повести "Дядюшкин сон", "Село Степанчиково и его обитатели", велась работа над " Записками мертвого дома".
Семипалатинские годы - годы глубокой и сильной дружбы Достоевского с Ч. Валихановым, оставившей неизгладимый след в духовном мире обоих. Ч. Валиханов первый казахский ученый и просветитель, способствовал развитию в Казахстане географии, истории, социологии, востоковедения, фольклористики, этнографии. О широте его интересов свидетельствуют экспонаты музея. Ч. Валиханов офицер российской армии, прямой потомок Чингисхана, внук последнего хана независимого Казахского ханства Аблая. Дружба эта глубоко пустила свои корни на казахстанской земле. И лучшим подтверждением этому является установка у входа парной бронзовой скульптуры «Чокан Валиханов и Ф.М. Достоевский» (1977 г.). Скульптора Д.Г.Элбакидзе – дань семипалатинцев славным сыновьям русского и казахского народов, чьи судьбы оказались связанными с этой землей.
В октябре 1965 года решением Семипалатинского горисполкома часть дома на втором этаже была освобождена от жильцов для городской библиотеки №15. Заведующая библиотекой Зинаида Георгиевна Фурцева стала собирателем и хранителем материалов о писателе. Её усилиями и стараниями была заложена основа музея, создан первоначальный фонд. Она наладила контакты с известными учеными-достоевсковедами, литераторами, музыкантами, художниками, актерами; добилась того, чтобы в 1967 году дом был полностью освобожден от жильцов. Летом 1968 года домик Достоевского посетил внук писателя А.Ф.Достоевский, приехавший из Ленинграда на 250-летний юбилей города Семипалатинска. С 1969 года библиотека-музей работала уже как филиал историко-краеведческого музея.
В 1971 году, когда мировая общественность отмечала 150-летие со дня рождения Ф.Достоевского, музей стал самостоятельным областным, литературно-мемориальным. В штате музея появились должность научного сотрудника, экскурсовода и смотрителя зала. В 1972 году по инициативе первых областных руководителей началась разработка архитекторами института «Семсельпроект» двухэтажной пристройки к историческому домику. Строительные работы были завершены в 1976 г. По проекту архитектора В. Ф. Власова сделана современная пристройка в виде памятника - полураскрытой книги: ломаная линия стен – страницы, торец здания – корешок. Здания отмечены мемориальной и охранной досками, украшены барельефом Достоевского работы скульптура Сергебаева. В оформлении нового здания принимали участие выпускники Ленинградского художественно - промышленного училища имени В. Мухиной: В.Одноколкин, Г. Козлитин, В. Гукасов, С. Широков. Ими выполнены: в экстерьере здания композиции - "Творчество", "Кабинет писателя", в интерьере – "Мертвый дом", "Кровь", "Пот", "Слезы", "Приобщение".
Соединение старинной и новой посторек символизирует связь времен. И это тоже дань благодарности семипалатинцев памяти великих земляков..
Мемориальный домик сохраняет присутствие Федора Михайловича и его семьи. Здесь бытовые вещи середины XIX века, дающие прикосновение ко времени, свидетели его присутствия. Музей хранит завещаное веками, хранит для потомков, для будущего, чтобы не убывала народная память и в музейных витринах находила свое подтверждение.
За 40 лет существования музеем накоплен богатый фонд, который насчитывает 21581 единиц хранения; из них основного фонда – 15547 ед., научно-вспомогательного – 6034 ед.хранения. Комплектование велось в соответствии с основными темами исследования музея: «Жизнь и творчество Достоевского», «Достоевский и наша современность», «Ч. Валиханов. Жизнь и творчество», «Литературное краеведение», «Достоевский в культуре Казахстана». В фонде музея хранится уникальный документ – автограф Ф.М. Достоевского, кроме того, редкие прижизненные издания произведений писателя и его современников, большая коллекция книг с автографами, мемуарная литература, дореволюционное литературоведение и т. д.
Музейная библиотека насчитывает около 14000 ед. хранения, ее комплектование началось задолго до открытия музея. Собранные здесь книги, журналы, редкие энциклопедические издания служат хорошим подспорьем для ученых-исследователей, студентов, учащихся.
Музеем ведется большая научно-исследовательская работа, результатом которой являются публикации, сообщения, методические разработки. Долгие годы музей является крупным научно-справочным центром. Но главное его предназначение – хранить на казахстанской земле память о величайшем гении мировой литературы.
В музейный комплекс входят:
1. Деревянный полутораэтажный дом, срубленный «в лапу» в середине XIX века. Характерная жилая посторойка мещанского типа старого Семипалатинска. Площадь застройки-87,7 кв.м. Снаружи первый этаж оштукатурен. На первом полуподвальном этаже три комнаты. На втором 4 комнаты, оформленные жилым интерьером XIX века: столовая, гостинная, кабинет, спальня 54 кв.м. Комнаты низкие 2,45 м. Окна первого этажа закрываются ставнями. В 1971 году установлена мемориальная доска.
2. Современное кирпичное двухэтажное здание прямоугольной формы с ломанными стенами, с двух его сторон облицованно мраморной крошкой. Тыльная глухая стена площадью 153 кв.м. украшена четырехцветной композицией с граффито на тему «Петербург Достоевского» Центральный фасадный пилон, на стыке ломанных стен, оформлен также четырехцветной композицией с граффито на тему «Творчество» (32,2 кв.м) . Пилон у парадного входа отмечен барельефом Достоевского в меди (7,95 кв.м.) и объемными буквами написано название музея.
В основу создания образа музея положен синтез архитектуры, монументального, прикладного искусства и экспозиции.
Имя Ф.Достоевского сегодня на устах семипалатинцев, оно звучит в названии улицы, театра, школы, музея, библиотеки. История входит в сегодняшний день.